На остановкетолпилсянарод. Лезтьв переполненныйавтобус нехотелось. Доначаларабочего дняоставалось целыхсорок минут. ИАня отправиласьна работупешком. Чтоможет бытьлучшенебольшойпрогулкипогожимутром вбудний день!Отличное настроениегарантировано,и запасабодрости хватитдо вечера. Подорогедевушкаразмышляла отом, какприведётквартиру впорядок, мечталао спокойнойсчастливойжизни безГеоргия.
НезаметноАня миноваланебольшойскверик и по кленовойаллее дошладобиблиотеки, вкоторойпроработалаоколо восьмилет. Передпостроеннымв концесороковыхгодовпросторнымчетырёхэтажнымзданием свысокимиузкимиокнами росли густыекусты сирени.В конце мая сиреньраспускаласьпышнымигроздямибелых ифиолетовыхцветов. Дурманящийсладковатыйароматпроникал впропитанноезапахомстарых книгпомещение, и возбуждающаясвежестьвесны наполнялачитальныйзал,пробиваласьв каждый закутокбиблиотеки,отвлекаяслужащих и читателейотповседневнойрутины исуеты.
Аняотвориладекорированнуюбронзовымлитьёммассивнуюдверь, имедленноподнялась помраморнойлестнице состёртымиступеньками внаучно-техническийотдел. Девушкенравилась размереннаямонотоннаяработабиблиотекаря.Тишинабиблиотеки позволялаАне сброситьнакопившеесядоманапряжение,отдохнутьдушой на этомостровке покояистабильности.
Какобычно ВераИвановна пришлараньше всех ис умным видомперебиралакартотеку.Год назадстаршейколлегеисполнилосьпятьдесятпять, но напенсию она несобиралась. Летшесть-семьназад Вера Ивановнаовдовела и теперьпроживалавдвоём с незамужнейдочерью. Нельзясказать, чтобиблиотекарьссорокалетнимстажем крепколюбила своюработу, скорееона бояласьперемен всложившемсязадесятилетияпривычномобразе жизни.
Со временемглавнымприоритетомВерыИвановнысделалась заботао здоровье.Она читалаогромноеколичество литературыпоздравоохранению,постоянносидела накаких-то диетах,пилацелебныеотвары,отрабатываларазличныетехникиправильногодыхания. Темне менее,вялая бледнаякожа исубтильноетелосложениенемолодой библиотекаршинаводили намысль о наличииу неёхроническойанемии. Подобротедушевнойдеятельнаядама постояннопыталась«подлечить»знакомых иколлег.Лечение восновномсводилось кнелепым невыполнимымсоветам инадоедливомумонологуВерыИвановны оправильном питании.Одеваласьстаршаяколлега встаромодныекостюмы тёмно-серогоиликоричневогоцвета. Из-затоксичныххимическихдобавок,которые производителидобавляют впомады, пудруи прочуюпродукциюиндустриикрасоты, косметикойВераИвановна не пользовалась.
ЗаметивАню, ВераИвановна прекратилакопошиться вкартотеке,поджала тонкиесиневатыегубы и замерла,рассматриваявошедшуюбледно-голубымицепкимиглазами. Вответ наАнино «доброеутро», онапередвинулана лоб очки вквадратнойоправе и заявила:
–Анюта, вы всясияете!
Аняненавидела,когда еёназывали«Анютой».
–Рассказывайте,что у вас произошло?Если молодаяженщинасветится изнутри,как высегодня,обычно у неёпоявляетсяновыймужчина!
–Увы, ВераИвановна,нового мужчиныу меня нет! Исо старым ябольше неимею ничегообщего.
–Что я слышу,девочка моя,ты порвала стем фотографом?
–Фотохудожником.
–Давно пора! Никчемныйопустившийсятип, возомнившийсебя новымМодильяни, вечноизображал из себявеликийталант и портилтебе жизнь.Полноеничтожество! Личномне онникогда ненравился. –Душевнойтонкостью итактомстаршаяколлега неотличалась.
– Он невсегда былполнымничтожеством,– негромкопроизнеслаАня.
–Все мужчиныизначальнопорочны посвоей натуре,–наставительнозаметилаВераИвановна ипригладила рукойредкиесветло-русыеволосы,уложенные втугой узел назатылке.
Возможно,онапродолжилабы маленькуюлекцию опорокахмужскогопола, нопоявилсяначальникотдела. ПавелСтепанович крепконе любилмелкие ссорымежду сотрудникамии различногородаконфликтныеситуации. Невысокийплотныймужчина былровесникомВеры Ивановны.В маленькомколлективеего любили задоброту,порядочностьи редкуюделикатность.За долгие годыработы сженщинами-подчинённыминачальникнеплохоизучилпсихологиюслабого пола.Интеллигентныйипредусмотрительныйзавотделом смертельнобоялся оскорбитьженскуючувствительность.Необходимостьприструнитьнерадивуюсотрудницудавила нанего тяжкимгрузом истрашила,словностихийноебедствие. Всокрушительнойдеструктивноймощи дамскихистерик ПавелСтепановичубедился напрактике.Начинаянеприятныйразговор, он предварительноусаживалнаказуемую подчинённуюна стул и наливалей стаканводы.
–Что же вы,голубушка, опоздалии позабылисделать то,что обязаныпо должности?– мягковопрошал он,поглаживаяпухлой рукойкраешекстола.Близорукиеглаза Павла Степановичасмотрели сквозьтолстые линзыочковгрустно исочувственно,отчего провинившейсясотрудницеделалосьсовестно, иположительныйэффект отвоспитательногопроцессапроявлялсямоментально,сохранялсянадолго.
Большевсего насвете Павлу Степановичунравилосьизобретатьхитроумные приспособлениядля бытовыхнужд. У негодаже имелосьнесколькозапатентованныхавторскихсвидетельств.Но болеевсего ПавелСтепановичпочиталсемью. Внежномсердце начальниканаучно-техническогоотдела давнои прочно занималпервое местообожаемый внукЛёнчик, юныйвундеркиндодиннадцатилет. Сын-дипломати невестка ПавлаСтепановича,переложивзаботу о единственномвнуке наответственноголюбящего дедушку,занялись улучшениеммеждународныхотношений вдалёкой жаркойстране.Поэтому непоседливыйлюбознательныйЛёнчик